第１４６話、ホワイトデー
２００７年３月１４日、早朝、本多文枝（２８歳、高校教師）は目を覚ました。
（今日は、水曜日だったかしら。いよいよホワイトデーね）
憂鬱な気分で、布団を払いのけて起き上がった文枝は全裸だった。カーテンの無い窓に向けて大股を開き、日課であるオナニーを始める。表通りを歩く通行人が、チラチラと投げかけていく視線に興奮し、オマンコをグチョグチョに濡らした。
「あっ、あっ、いく、いくううう！」
ワザと声に出してオルガスムスを極めた。ヨガリ声は、薄い窓越しに表通りまで聞こえたに違いない。オナニーを終えると、ミニスカートとタンクトップを身に着け、ハンドバッグを持って、３畳一間の部屋を出た。先月、バレンタインデーにチョコを配ったアパートの住人達に、文枝の愛を受け入れる気持ちがあるのかどうか、確認に回らなければならないのだ。
「大山さん、おはようございます」
まず一人目の住人の部屋をノックした。５０代で離婚歴のある無職の男である。まだ寝ているのか、なかなか出てこない。
「大山さん、大山さん！おはようございます！」
声のボリュームを上げ、何度も何度もドアを叩いて、やっと大山が顔を出した。
「あ・・おはようございます・・・何ですか、こんな朝早くに・・・回覧板ですか？」
大山は、寝ぼけていた。
「違います。あのう、先月、チョコをお渡ししたでしょう？返事が頂きたくって」
大山は、ポカンと口を開けた。何の事か判らないらしい。
「今日は、ホワイトデーですのよ」
「あ、ああ・・・」
やっと理解したようだった。まさか、文枝の告白を本気とは思わず、チョコをもらった事は、すっかり忘れていたようだった。
「あたしの愛を受け入れてくれますか？」
文枝は、大山の目をジッと見つめた。長年勤めた会社をリストラされて以来、不運続きの大山は、目の前に立っている美人教師の顔を見るとアドレナリンが出て、急に目が冴えて来たようだった。
「え、ええ、でも、そんな急に言われても・・・」
「どっちなんですか？ハッキリして下さい。受け入れてくれるのですか？」
「え、ええ・・」
大山は、しどろもどろの返事をした。文枝は、ハンドバッグから、自分の携帯電話番号を書いた紙と、部屋の合鍵を取り出して、手渡した。
「いつでも、あたしの部屋に自由に入ってもいいわ。あたしの体も、心も、あ・な・た・の・も・の」
文枝は、大山に抱きつき、唇にチューをした。
「じゃ、今日はこれで。・・・連絡、お待ちしておりますわ」
呆然とする大山を残して、文枝は次の住人の部屋へと向かった。合鍵は、昨日大量に、ホームセンターでコピーしてある。それを男達に配って歩くのだ。ボロアパートの一人暮らしの男性住人１２人のうち、５人が文枝の愛を受け入れ、７人が高齢などを理由に拒否した。文枝は、愛を受け入れた男達全員に合鍵と携帯電話番号を渡し、彼らの求めに応じて肉体を開くことを約束した。
（これからは、忙しくなるわ。高原家での勤めも果たさなくちゃいけないし。スケジュール管理をしっかりしなくちゃ）
文枝は、自分の肉体が、アパート住人たちの性欲処理のための公衆便所になりそうな予感がした。
「本多先生。今日もピンサロ嬢のような格好ですな。ここは、神聖なる教育現場ですよ」
学校に出勤した文枝は、毎朝の様に言ってくる教頭の嫌味を聞き流し、受け持ちのクラスのホームルームに出ると、まず黒板に、自分の携帯電話の番号と、メールアドレスをチョークで大きく書き出した。
「男子は、よく聞いて下さい。この前のバレンタインデーの日に、男子全員に、先生からチョコをあげましたよね。覚えてますか？」
「はーい、覚えてまーす」
「今日は、ホワイトデーです。バレンタインデーにチョコを受け取った人が、プレゼントしてくれた人に、返事をする日です。では、まず阿川君、起立してください」
「はいっ」
出席番号１番の阿川達弘が立ち上がった。背が低く、比較的大人しい生徒である。
「あなたは、先生の愛の告白を受け入れますか？」
「え・・・あ・・そ、その・・・」
阿川達弘は、真赤になってうつむき、それ以上話すことが出来なくなった。
「じゃあ、次、井上明君。あなたは、どうなの？」
出席番号２番の井上明は、長髪でスラリとした体型の、少し不良っぽい雰囲気の美男子だった。
「へへへ、そうだなあ、僕は受け入れちゃおっかなあ。愛を受け入れたら、先生とエッチも出来るんですか？」
「も、もちろんよ。先生の心も体も、自由にしていいわ」
「ヒュー！じゃあ、オッケーするよ」
「ありがとう、井上君」
文枝は、井上明の席に近づくと、起立している男子生徒に、ムチムチの体を押し付け、熱い抱擁とディープキスを交わした。クラス全体がどよめいた。男子が次々と立ち上がる。
「ぼ、僕も、オッケーします」
「俺も！」
「先生とヤレるんなら、俺も！」
クラスの男子生徒、１８人中１２人が手を挙げた。これで、アパートの住人と合わせて１７人の男と同時に恋人宣言をしたことになる。
（体が持つかしら）
文枝は戦慄を覚えた。
「では、黒板に書いた電話番号とメールアドレスをメモしてください。先生がんばりますけど、体が一つしかないから、連絡をくれた人から順番に予定を組んでデートします。希望者には、先生のアパートの合鍵を渡しますから、自由に遊びに来ていいわよ」
予想通り、女子生徒から不満の声があがった。
「先生、男子ばっかり、ずるいです」
「だってしょうがないでしょ。女子と付き合うわけにいかないでしょ」
高原玲華が、手を挙げた。
「はい、先生、提案があります」
文枝が、怯えた様子で、玲華の方を見た。この生徒は何を言い出すかわからない。
「何でしょう、高原さん」
「女子と恋人になるのが無理なら、召使いになってください。好きな時に携帯で呼び出して、ボコりますから」
文枝は、コブシを握りしめ、わなわなと震えた。額から汗が、ツーッと流れ落ちる。
「先生、どうしたんですかあ。顔色が悪いですよ」
玲華と仲のいい、別の女子生徒が言った。テミストクレスの命令とはいえ、そこまで教師の尊厳を失わなければならないのか。文枝は目眩がし、思わず教壇で倒れそうになった。
「わかったわ。女子も、あたしの携帯電話の番号をメモしてください」
「アパートの合鍵もくれるんでしょ」
「き・・・希望者には・・・ね」
「先生、よく聞こえないです。もっと大きな声で、ハッキリ言ってください」
文枝は、震える体を必至で抑え、平静を装いながら叫んだ。
「先生は今日から、男子の恋人、女子の召使になりますっ！これからは、アパートにも自由に遊びに来て下さいっ！」
クラス全員がどよめき、その日から生徒達は、完全に担任である文枝を、蔑むような眼で見るようになった。
夕方、午後６時、学校での勤務を終え、ボロアパートに帰宅した文枝を、大山が待っていた。朝、手渡した合鍵で文枝の部屋に入ったらしい。
「あら、大山さん。いらっしゃってたの？」
「ええ、僕、無職なもので、退屈しちゃって。せっかく部屋の鍵も貰った事だし、お邪魔しようかなって。まずかったですか？」
「いえ、そんなことございませんわ。だって大山さんとあたしは、愛し合っている恋人同士なんですもの」
文枝は、自分の部屋の中を一瞥した。盗られて困るような物は何もない。仕事で使っているノートパソコンは学校の職員室に置きっ放しだし、銀行の通帳やクレジットカードはハンドバッグに入れて常に持ち歩いている。
「お腹、空きました？夕御飯、作りましょうか？」
「え、ええ」
文枝は、ハンドバッグを下ろすと、小型のワンドア冷蔵庫から食材を取り出し、料理を始めた。３畳一間なので、狭く、キッチンといっても小さなガスコンロが一つあるだけである。大山は、キッチンに立って料理をしている文枝の背後から、ミニスカートの中を覗き込んでいた。
（なんとムチムチした太腿だ。たまんねえ。どうして俺なんか恋人にすると言い出したのか判らねえが、女の体を拝むのは何年ぶりだろうか。女房と離婚して以来だ。しかもこんな若い女教師とヤレるなんてな）
大山は、ヨダレを垂らさんばかりの顔つきだった。昼間、一人で文枝の部屋に入り、思う存分、衣装ケースの下着を漁って、匂いを嗅ぎながらオナニーにふけったのだが、実物の女を目の前にすると、また頭が妄想でいっぱいになり、股間が勃起してきた。
「スパゲッティが出来上がりましたわ」
文枝は小さな折り畳み式のテーブルの上に、皿に乗った二人分のスパゲティを置いた。インスタント素材のものだったが、ミートソースがたっぷりかけられ、湯気が立ち上って美味しそうである。文枝も以前、結婚していた事があり、家事は手慣れていた。
「い、いただきます」
大山は、女が作った手料理を食べるのも久しぶりだった。貪るように食べ、食べ終わると文枝に、モジモジと話しかけた。
「あの・・」
「判ってますわ。大山さん、寂しかったのでしょう。これからは、あたしの体で慰めてあげますわ」
文枝は、大山の傍らに寄り添い、５０代の中年男に身を任せた。大山は、文枝の放つ、女の匂いに興奮し、服の上から力いっぱい抱きしめた。
「あ・・・キスして」
文枝が、半開きの目で大山の顔を見つめ、桜色の唇をすぼめて突き出した。大山は、文枝の口元にしゃぶりつき、慌てたために歯が当たって、ガチガチと音がしたが、構わず舌を吸い上げた。キスをしながら、そろそろと右手をスカートの下に伸ばし、太腿から這い上がってパンティの中の茂みを指先で探る。女の割れ目から、ヌルっとした感触が伝わってきた。
「あ、ああ・・・いい」
文枝は、Ｂカップの貧乳を大山の胸板に押し付けてヨガリ声を漏らした。大山は無我夢中で女教師とのセックスに、のめり込み、５０代だというのに、1回の射精では飽き足らず、２回も文枝に射精した。そして３回目を挑もうとした時、文枝の携帯電話が鳴った。
「ちょ・・ちょっと待って、大山さん。はい、もしもし」
電話の相手は、同じアパートに住む別の男からだった。この男も、今朝、文枝の愛を受け入れた男である。会って欲しいと言っていた。
「大山さん、ごめんね。ちょっと用事が出来たの。また今度ね。いつでも電話ちょうだい」
文枝は、ブラジャーとパンティを履き、洋服を着ると、乱れた髪の毛を整えて身づくろいをした。そして、大山を一人、自分の部屋へ残すと、呼び出しがあった別の男の部屋へと向かうために部屋を出て行った。
（何なんだ、あの女。ま、いいか。ヤレたんだし）
大山は、年甲斐もなく頑張ったせいか、急に眠気を催し、そのまま文枝の部屋で眠り込んでしまった。どうせ、無職なのだ。明日の朝、寝過そうが、構うことはない。
文枝が、その晩、自分のアパートから歩いて５分の距離にある高原家に着いた時、すでに夜の十一時を過ぎていた。
「遅いじゃないか、奴隷６号」
テミストクレスが鷹揚に言った。奴隷６号と言うのは文枝の事である。１号は高原沙貴、２号は、篤志、３号は玲華、４号は良枝、５号は博和である。テミストクレスは、高原家のリビングで沙貴を人間椅子にしてくつろいでいた。
「すみません。御命令どおり、バレンタインデーにチョコを渡した男達を、恋人にしました。彼らのセックスの相手をしておりまして・・・」
「言い訳はいい。恋人が出来たからといって、奴隷の勤めが減るわけではないぞ。遅れてきた罰だ。良枝、奴隷６号を風呂で熱湯責めにしろ。その後で、俺様がたっぷりとお仕置きしてやる」
「はい、テミストクレス様」
裸にエプロン姿の良枝は、怯えた表情の文枝の髪の毛を鷲掴みにするとバスルームへ引きずるように連れて行った。
「先生、熱湯風呂を用意いたしますので、少し待っていて下さい」
良枝は、脱衣場に文枝を待たせると、蛇口をひねって湯船に熱湯を注ぎ始めた。水を混ぜずに、純粋に湯だけを注ぐ。文枝を責めると聞いて娘の玲華もやってきた。
「先生、裸にならなくていいわ。服を着たまま熱湯風呂に入るのよ。その方が面白いから」
１０分ほどで、湯船は、いっぱいになった。文枝はミニスカートとノースリーブスを着たまま顔をこわばらせていた。バスルームにもうもうと湯気が立ち込めている。
「さ、入って下さい先生」
良枝が、うながした。文枝は、そろそろと浴槽の傍に歩み寄ると、片足を上げ湯面に、つま先を浸けてみる。
「アツッ」
慌てて足を引っこめた。
「先生、何やってるんですか。早く入って下さいよ」
玲華がサディスティックな笑みを浮かべて言った。１６歳だったが、元々内に秘めていたドＳな本性を、ここ数年の異常な屈折した生活で開花させていた。
「ええ」
文枝は、再び湯面に片足を下ろした。今度は一気に膝まで沈める。チリチリと皮膚全体に焼けつくような痛みを感じたが、気力で我慢し、湯船の底に足裏をつけると、体の重心を移して、もう片方の足も湯船に引き入れた。
「もう、本多先生。思い切りが悪いんだからあ」
文枝がゆっくりと、慎重に腰をかがめて、御尻を湯に浸けようとした時、背後に歩み寄った玲華が、渾身の力で文枝の両肩を押さえつけた。
「ひぎゃああああ！アツッ、アツイイイイイ！」
いきなり胸元まで熱湯に沈められた文枝が絶叫した。顔が苦痛と恐怖に引き歪んでいる。バシャバシャと湯を叩いて暴れたが玲華は力を緩めようとしなかった。
「ちょっと、先生、大人しくしてよ。あたしにまでお湯がかかって熱いじゃない！火傷したらどうするの！」
「アツイイイイ！助けて。もう無理！無理よう！」
「駄目です、先生。我慢してください。テミストクレス様の命令です」
良枝も玲華に加勢した。何とか熱湯から逃れるために立ち上がろうとする文枝を二人がかりで押さえつける。
「ひっ、ひいいいいい！」
服を着たまま文枝は、３０分間湯船に沈められ続けた。のぼせあがって顔が、茹で蛸のように真っ赤になり、汗と湯気と涙でグシャグシャになった。そして最後に鼻血を流して気を失った。
（ざまあみろ、先公。あたしの家を家庭訪問したのが運の尽きなのよ。一生いたぶりぬいてやるわ）
１６歳にして、三児の母である玲華は、もう、この先まともな人生を送れる筈もない。その欝憤を、自分より低い身分に置かれた担任の文枝をいたぶる事で晴らしているのだ。全身ずぶ濡れで、浴槽から引きずり出された文枝は、濡れた服を脱がされ、良枝と玲華の二人がかりでリビングのテミストクレスの前に運ばれた。
「ほう、いい色に茹で上がったじゃないか」
テミストクレスは面白そうに言った。文枝の全身は真っ赤である。
「おい、奴隷６号！いつまで寝てるんだ！」
テミストクレスは、文枝の頭を蹴とばした。気を失っていた文枝が目を覚ます。慌てて起き上がって土下座をしたが、全身の皮膚がヒリヒリし、自分の物では無いかのようだった。
「お許し下さいませ、テミストクレス様。私は私なりに一生懸命にお仕えしております」
「ふん。全然誠意が伝わってこんなあ。今夜は、高原家全員の足の裏と性器をお前の口で奇麗にするのだ。ついでに玄関に置いてある靴も全部、舐めて掃除しろ」
テミストクレスは３年余りに渡って、この一家を支配しているので、絶対権力者である王者の風格が付いてきていた。
「はい、誠心誠、御奉仕させていただきます。」
文枝は、クタクタだった。学校の仕事を終えて帰宅し、夕方からアパートの住人３人とセックスをしてからこの家に来たのだ。舌奉仕の後は、テミストクレスが直々に蝋燭責めを加えた。弱った皮膚に熱蝋が追い打ちをかける。いつもより苦痛度は倍に感じた。そしてその晩、文枝がようやく解放されたのは夜中の午前３時だった。舐め続けたために舌と唇が腫れ上がり、全身の皮膚が軽い火傷を負ってヒリヒリ痛む。冷たくなったずぶ濡れの服を身につけてトボトボと一人で家路についた。
（明日も仕事だ。早く寝よう）
と文枝は思った。長い長いホワイトデーの一日だった。
文枝は、翌日、睡眠不足のまま、学校での勤務をこなした。服装は昨日と同じ、ミニスカ、ノースリーブスである。１着しかないため夜の間に乾かしていた。そして、夕方、学校から退勤しようとした時、携帯電話が鳴った。
（誰かしら）
待ち受け画面を見ると、担任しているクラスの生徒である樫村絵梨香の名前が表示されていた。
「はい、もしもし」
『先生、遅いじゃない。仕事が終わるのを、ずっと待ってたのよ。すぐに校門前のガソリンスタンドの向こうにある公園に来て』
「わかりました」
文枝は、通勤用のマイカーに乗るのをやめ、学校から５００メートルほど離れた場所にある市民公園を目指してトボトボと歩き出した。不安が胸をよぎる。樫村絵梨香は、美人なのだが、きつい性格で、受け持ちのクラスでは高原玲華についで、文枝の頭痛の種だった。樫村絵梨香は、間違いなくサディスックな性癖も持ち合わせているようだ。指定された公園の噴水の傍で、手ぐすね引いて待っていたのは、樫村絵梨香と、彼女の親友の芦田加奈子だった。加奈子は火をつけたタバコを銜えていた。
「駄目じゃない、高校生がタバコを吸っちゃ・・・」
文枝が注意すると、加奈子は逆切れした。
「うるせえんだよ！召使いの癖にっ！」
「加奈子、こいつに自分の立場を思い知らせてやりなよ。手を出しな、本多先生」
文枝は、おずおずと右手を差し出した。絵梨香がいきなり、文枝の差し出された手首をグイとつかむと、加奈子が、その手の甲に、銜えていたタバコの火を押し付けた。
「きゃあああああ！」
文枝は手を振り解こうとしたが、加奈子に手首を掴まれているため、振り払う事が出来ない。
「ふふふ、いい声で叫ぶわね。本多先生」
絵梨香は美しい顔にサディスティックな笑みを浮かべていた。目が、うっとりと潤んでいる。彼女は真性のＳ女だ。二人の女子高生は、文枝を公園の端の植え込みの方へ引っ張って行った。
「先生、ここで、オナニーしてよ」
「えっ！」
文枝は、火傷を負った右手の甲をさすりながら、公園を見回した。学校が近いためか、同じ学校の生徒や、子供を遊ばせている主婦の姿がチラホラと見える。
「でも・・・」
「御主人様が、召使いのあんたに、オナニーしろって言ってんだよ！言うことが聞けないの！」
絵梨香が、文枝の頬を平手で打った。従うしかない。そういう約束なのだ。文枝は、なるべく茂みの影になるように、しゃがみ込み、スカートの中に左手を入れた。いつもは右手でオナニーをするのだが、今は、火傷が痛くて動かせないのだ。文枝は、ミニスカートの下のＴバックのパンティの隙間に指を入れ自分の肉の割れ目をまさぐった。
「おらっ、もっと足を広げろよ！」
絵梨香は、文枝のヒップを靴のつま先で蹴飛ばした。文枝は、股間の腱がはち切れそうになるくらい、両方の太腿を伸ばし、１８０度近く広げた。
「は、恥ずかしい・・・」
誰に見られているか判らなかった。その不安を麻痺させるため、激しく指を動かして、必死に意識を快楽に埋没させようと夢中になった。
「キャハハハ、馬鹿みたい」
絵梨香と加奈子は、腹を抱えて笑い転げた。
「もっと、声出せよ。イク時は、イクウウウって大声で叫ぶのよ」
「アン、アンッ、気持ちいい・・・イッ、イイイッ！」
文枝は、スリルと羞恥心に、かつて無い程、興奮し、オマンコから愛液を大量に滴らせた。公園にいる人々は異常を察知したようだったが、見て見ぬ振りをしている。たかが、女子高生の戯れに、注意して、ワザワザかかわるのも面倒だと思っているのだ。
「イクウウウウウウ！」
文枝は、しゃがんで大股を開いたまま、絶頂を迎えた。その瞬間、絵梨香が、文枝の横面に回し蹴りを入れ、文枝はオマンコに指を入れたまま、地面に蹴り倒された。
「キャハハハッ、最高！先公いじめるのって、最高！」
絵梨香は、サディスティックな喜びに、自分もジーンと体の芯が熱くなり、股間が濡れてくるのを感じた。
第１４７話、ファシズムの嵐
１９４０年６月、ドイツ軍の電撃作戦の前に、英仏連合軍はわずか４０日間で壊滅し、フランスは降伏した。ヒトラーは、パリにペタン首相を首班とする傀儡内閣を作ったが、ロンドンに亡命したフランス第４機甲師団長のドゴール将軍が、大陸を脱出したフランス軍や、海外植民地に残った戦力をかき集めナチスドイツに対して徹底抗戦を叫んでいた。
「イギリスは和平を拒絶した・・・」
ヒトラーはベルリンにある大本営で幕僚達を前に、怒りを露わにしていた。
「私は、同じゲルマン民族の国家であるイギリスとは戦いたくないのだ。しかるに、チャーチルの犬め！」
ヒトラーは、怒りに我を忘れ、今にも、痙攣を興しそうだった。穏健派のチェンバレンに代わってイギリス首相の座に就いたチャーチルは、軍人上がりのためか、とにかく好戦的な男である。
「皆に問う。イギリスを屈服させるにはどうすればいい？」
ヒトラーが問うと、まず、グデーリアン上級大将が、手を挙げた。
「ドーバー海峡さえ渡ることが出来れば、私の機甲師団が、あっという間にロンドンを陥落させましょう」
「しかし、ドーバー海峡は、七つの海を制した世界最強の英国海軍が封鎖している。我がドイツの海軍力は潜水艦以外は、ゼロに等しい。機甲師団を乗せた輸送船団は、上陸する前に海上で全滅させられるぞ」
ヒトラーは、大いに憂いた。こればかりはどうにもならない。ヨーロッパ大陸は、ほぼドイツの支配下に入ったが、今からイギリス侵攻のために艦隊を建造しても、数年はかかるだろう。
「総統閣下、私にお任せ下さい。妙案があります」
意気揚々と、手を挙げたのはゲーリング空軍司令官だった。
「機甲部隊が海を渡る必要はありません。私の空軍の力だけで、猛爆撃を加え、イギリス全土を灰にして見せましょう」
ヒトラーはしばらく考えた後、にわかに顔が明るくなった。
「ふむ、やってみる価値はありそうだな。あの小生意気なチャーチルが慌てふためく姿が目に浮かぶぞ」
「実は、総統閣下、もう一つ良いニュースがあります。我が空軍の兵器匠で、例の南極の古代遺跡から発掘した設計図を基に、ロケット兵器を実用化する事に成功しました。もともとの設計図に比べればかなり原始的な代物ではありますが、フランスの西海岸から発射すれば、充分にロンドンを攻撃する事は可能です」
ゲーリングは得意満面で報告した。ヒトラーは感嘆の声を上げた。
「素晴らしい！よくやったぞ、ゲーリング。古代超文明の使っていた兵器を、我々の手で量産する事が出来れば、ナチスによる世界支配も現実味を帯びてくる。ゆくゆくは、アメリカ、ソ連、日本も我支配下となるであろう」
「お言葉ですが総統・・・現在、ソ連、日本とは軍事同盟を結んでおりますが・・・」
副総統のヘスが口を挟んだ。ヒトラーは、しかめ面をする。
「同盟など一時的なものに過ぎん。私が最終的に目指しているのはアーリア人種による世界支配だよ。それに最も邪魔になるのは、あの薄汚れたユダヤ人どもだ！」
ヒトラーの青年時代に何があったのは誰も知らない。ここまでユダヤ人を憎むからには、余程の事があったのだろう。
「ユダヤ人のＤＮＡは、一片足りとも、この地球上に残してはならん。一分子残らず消滅させるのだ。私の全生涯をかけて、この問題に取り組む決意である」
「ハイル、ヒトラー！」
「ハイル・ヒトラー！」
ドイツ第三帝国を支える、幕僚達が唱和した。数千機の軍用機を使用した史上初の空の戦いが始まったのだ。
フランス西海岸に、急遽、無数の空軍基地が設営された。ドーバー海峡を越えてイギリス本土を空爆するのだ。数百機の爆撃機と、それを護衛する戦闘機の編隊が連日、イギリス南部の空を覆い尽くした。イギリス空軍大尉、デヴィット・マーダー（３６歳）は、自分の飛行中隊を率いて、ロンドン上空に飛来するドイツ軍機を迎え撃った。
「くそっ！ハリケーンじゃ、歯が立たねえ！」
デヴィットの愛機ハリケーンは、旧式でスピードも遅く、ドイツのメッサーシュミットＢＦ１０９に歯が立たない。目標である長距離爆撃機ハインケルに近付く事すら出来ないのだ。
「メッサーシュミットには構うな。ハインケルに機銃掃射を加えて離脱するんだ！」
デヴィットは部下に無線を送った。ドーバー海峡を越えてきたドイツ軍機は燃料の余裕が限られているため、ロンドン上空での滞空時間が短い。それだけが唯一の救いだ。部下のハリケーンが次々と、メッサーシュミットの餌食になって落ちていくが、救いに行く余裕はない。機体の性能が違い過ぎて、まともにやり合う事自体が自殺行為なのだ。デヴィットの隊長機と、わずか４機のハリケーンが、護衛のメッサーシュミット戦闘機をかわし、ハインケル爆撃機に肉薄した。すれ違いざまに機銃を浴びせ、そのまま上空に離脱する。付加のかかり過ぎたエンジンが異音を発し、今にも止まりそうだった。
（畜生！こんな機体じゃ、命がいくつあっても足りないぜ！一体、何機やられたんだ？早く、俺達にも最新鋭のスピットファイアを回せってんだよっ！）
デヴィットが上空で旋回すると、下方に、先程機銃掃射を浴びせたハインケルが、煙を吐きながら落ちていくのが見えた。
「やったぞ！スコア３ポイントだ！」
パイロットは、撃墜した機体の種類によってスコアを得る事が出来る。そして、そのスコアを貯めると、エースパイロットとして勲章がもらえるのだ。しかし、デヴィットは、勝ったと思った瞬間、心に隙が出来たようだった。
『隊長、後ろっ！』
突然、聞き取りにくい雑音に混じって、部下の無線が聞こえた。振り返ると真後ろにメッサーシュミットが張り付いている。次の瞬間、デヴィットのハリケーンは機体に後方からの機銃掃射を浴び、失速した。
（しまった・・・）
デヴィットは、脱出装置のレバーを引き、パラシュートで脱出した。
デヴィット・マーダーは、ロンドン郊外の病院のベッドの上で目を覚ました。右足の膝から下が、切断されて無くなっていた。
「パラシュートで降りてくる途中に、右足に銃撃を受けたのですよ」
看護婦が説明してくれた。その時、気を失ったようだった。
（これで、もう飛べないのか・・・）
デヴィットは愕然とした。戦争は、まだ始まったばかりである。ドイツ機甲師団が海を渡ることが出来ない以上、長期戦になるに違いない。デヴィットが入院している間も毎日のように空襲警報のサイレンが鳴り渡り、空からドイツ軍機のプロペラ音と爆弾を投下する音が聞こえていた。
（飛びたい、もう一度飛びたい・・・）
２週間が過ぎ、傷口も塞がってきた頃、入院中のデヴィットの元を一人のフランス人が訪れた。
「ボンジュール、ムッシューマーダー」
「誰ですか、あなたは？」
今まで、見た事もない男だった。遠い眼をした年齢不詳の男だった。
「ミッシェルと呼んでください」
（ミッシェル・・・ありふれた名前だ、偽名か？）
デヴィットは、なぜか直感的にそう思った。自分の名前も、あまり個性的ではないが。
「私に、何か用ですか？」
「実は、あなたの先祖には、時間旅行者がいるのです」
「は？」
デヴィットは、我耳を疑った。Ｈ・Ｇ・ウェルズのタイムマシンという小説は読んだ事があるが、あれは唯の空想科学小説だ。
「チヅル・ヒサイシと言う、２０世紀後半に生まれた日本人の女です。大航海時代の直前、その時間旅行者の女は、あなたの１７代前の先祖にあたる人物をスコットランドで、生み落しました」
「俺の先祖が日本人？一体、何を言ってるんだ？」
ふとデヴィットは、5年前に生まれた自分の息子の尻に、普通の白人には無い筈の蒙古班があった事を思い出した。
「つまり、あなたは時間流にとって異物なのです。しかし、もう削除する事が出来ない。あの女のＤＮＡは全世界に広がってしまい、私の預言の一部となってしまった。歴史に深くかかわり、時間警察もヘタに手が出せなくなった」
「・・・・」
デヴィットは、どう答えていいのか判らなかった。
「これは、あなたへのプレゼントです」
ミッシェルと名乗る男は、持ってきたスーツケースから義足を取り出した。
「１９４０年には存在しない技術で作られた義足です。あなたの意志をセンサーが感知し、まるで本物の足のように動きます。表面もバイオ素材で作られているので、触っただけでは人間の皮膚と区別がつきません。これを装着すれば。あなたは、再び飛行機に乗る事が出来ますよ」
デヴィットは、訳がわからなかったが、とにかく、すがるような気持ちで、差し出された義足を、切断された右膝の付け根に装着してみた。すると、たちまち、永久に無くしたと諦めていた感覚が蘇ってきた。
「なぜ、これを俺に・・・」
「あなたは、近い将来、チズルの別の子孫と出会うでしょう。それは運命の連鎖です。未来は変えられない。しかし、最近、僕は、運命に逆らおうとする人間の意志も尊重しなくてはならない、と考え始めましてね。例えそれが、無駄なあがきで、最終的には、僕の予言通り、宇宙人に家畜化されると言う運命を変える事が出来なくてもね」
「あんたの言っている事は、よくわからない。でも、この足は有り難く頂いておくよ」
デヴィットの顔に、撃墜されてから、すっかり消えていた生気が戻っていた。
「マーダー大尉。もう、あなたと会う事は無いでしょう。僕はこれから、アメリカへと渡ります。歴史が予言通り動くように、監視しないといけないのでね」
謎めいた言葉を残すと、ミッシェルは、去って行った。
イギリス首相チャーチルは、ロンドンの首相官邸で、自由フランス亡命政府を立ち上げたドゴールと面会していた。
「インドシナ半島のフランス植民地は日本軍に奪われました。しかし、アルジェリアを始めとするアフリカ植民地には、ドイツの軍門に下るのを潔しとしないフランス軍部隊が数多く残っています。彼らを輸送するために輸送船団を貸して頂きたい」
ドゴールの要求をチャーチルは、渋い顔ではね付けた。
「駄目だ、駄目だ。今のイギリスに、そんな余裕はない。本土防衛だけで手一杯なのだよ！アメリカのルーズベルト大統領にでも頼みなさい」
「それが出来れば苦労はしません。アメリカは中立の立場を取っています。これからは、いかにしてアメリカを戦争に引きづり込むかを考えなくては・・・いっその事、第一次大戦の時のように、Ｕボートが間違ってアメリカの客船を沈めてくれれば、ラッキーなのですが」
ドゴールとチャーチルは、アメリカの参戦を心待ちにしていた。ルーズベルトも出来ればドイツに宣戦を布告したいようだったが、それにはアメリカ国民を納得させるだけの口実が必要だ。
「いずれにせよ、ドイツ、イタリア、ソ連、日本の枢軸国に対して、イギリス１国で戦い抜くのは不可能だ。もし、アメリカが参戦する前にドーバー海峡を突破されれば我々の負けだよ」
「ソ連と、日本は仲が悪いようですが」
「もともと日本は、米英寄りだからね。なぜ、ドイツと同盟したのか不思議でしょうがない。情報部の報告によればカンジ・イシハラという男が、しきりにアメリカとの最終戦争論を唱え、軍部の意思決定に強い影響を与えているらしい」
「ヒデキ・トウジョウでは無いのですか？」
「どうも、日本人の国民性と言うのはよく判らん。イシハラとトウジョウは、政敵らしいが、イシハラの意志が、集団の方向性を決め、トウジョウもそれに従って行動しているらしい」
「よく判りませんな。所詮、見かけは近代国家とはいえ、進化の遅れた日本人など、集団生活を送っている猿に近い人種と言うことですかな」
その意見には、チャーチルもドゴールも賛成だった。
モスクワでは、共産党の独裁者スターリンが、様々な報告書に目を通していた。今、ソ連は、革命以来の危機にさらされている。私有財産を取り上げ、全ての生産活動を国営農場や国営工場に転換したため、生産力が落ち、大量の餓死者を出している。明らかにこの時点で社会主義は、破綻していたのだが、スターリンは、不満分子を次々と処刑し、恐怖政治で国民や軍部の不満を押さえつけていた。
「マルクス、レーニンの思想を世界に広めなくてはならん。資本主義の次には、必ず社会主義の時代が来るのだ」
ヒトラーとの同盟は間違っていなかった。バルト３国はソ連の軍門に下り、極東では日本からの軍事的圧力を弱める事が出来た。対フィンランド戦争では完全な勝利を収めることは出来なかったが、領土の一部を割譲させた。
「それにしても、小癪なのは、日本だ。東洋のサルめ。いつの日か、連邦の衛星国にして共産化してやるぞ」
ノモンハン事件で捕虜にした日本兵はシベリアで強制労働させている。日露戦争で敗れた屈辱は晴らさなくてはならない。スターリンは、後のＫＧＢの前身にあたる秘密警察のベリヤ長官を呼び出した。ベリヤ長官は、スターリンの腹心だった。
「日本に送り込んだスパイからの新しい情報はあるか？」
「いえ、日本の軍上層部では、未だに我々ソ連と一戦交えるか、南進して東南アジアの資源地帯を抑えるかで意見が分かれているようです。満州国に駐留の陸軍はソ連に対する敵愾心が強く、海軍のヤマモトや、ミカドは、米英と戦う事を極度に恐れているようです。」
「それでは、北進して、対ソ連戦に進む可能性が高いと言うわけか」
「そうとも限りません。独ソ不可侵条約、日独伊三国同盟によって間接的に、日本とは同盟を結んでいる形になっています。この外交上の枠組みが崩れない限りは、日本は身動きが取れますまい」
「アジアの猿国家が、戦局のキャスティングボードを握っているというわけか…忌々しい！」
「しかし、猿だけに、うまく操れば戦争を有利に導く事が出来ます・・・ゾルゲには引き続き日本の動きを監視させます。まさか、東京在住のナチス党員が、我々ソ連共産党のスパイだとは、さすがに気付きますまい」
「クックックッ・・・馬鹿な奴らだ」
スターリンは、鼻の下に蓄えた見事な鬚を指で触りながら笑った。盟友ヒトラーのチョビ鬚よりは、余程立派だと思った。
デヴィット・マーダー大尉は、退院するとイギリス空軍に復帰した。
「大丈夫かね。右足切断の重傷と聞いていたのだが？」
上官は、訝しげに訪ねた。
「はい、最新の義足を付けております。飛行機の操縦にも差し支えはありません」
デヴィットは、飛んだり跳ねたりして見せた。その様子を見て上官は、復帰の許可を出した。戦闘機は、イギリス中の工場がフル稼働で生産を続けており、それに乗るエース級パイロットはいくらでも必要なのだ。デヴィットが与えられたのは、念願の最新鋭戦闘機スピットファイアだった。
（これで、メッサーシュミットと互角にドッグファイトがやれる！）
デヴィットには、以前にも増して闘志が蘇っていた。早速、与えられたスピットファイア飛行中隊を率いて、飛来するドイツ軍編隊の迎撃に舞い上がった。
「メッサーシュミットを狙え！ハインケルは、ハリケーン中隊に譲ってやれ！」
デヴィットの部下達は散開し、各々の判断でドッグファイトを始めた。地上と異なり大空では、パイロット個人の力量だけが物を言う。大量殺戮兵器の進歩に伴い、陸上戦では失われた勇者の世界が、ここにはあるのだ。デヴィットは、１機また１機と確実にメッサーシュミットＢＦ１０９だけを狙って撃ち落としていった。
（機体の性能が同じなら、俺は誰にも負けん！）
義足の調子も良好だった。違和感がほとんどない。どういう技術で作られ、なぜあの男がくれたのかは謎のままだったが。その日、飛来したドイツ軍機は、ほぼ全機が撃墜された。このバトル・オブ・ブリテンと呼ばれる人類史上初の航空戦では、後になればなるほど、ドイツ軍の損耗率が増えていく。原因は、ドイツ軍機のイギリス上空での滞空時間の短さだった。デヴィットの飛行中隊が帰投しようとした時、空の彼方から高速で飛んでくる奇妙な物体を目撃した。
「何だ、あれは！」
後部から煙の尾を引き、プロペラ機にはありえない速さで、天空を横切った円筒形の物体は、放物線を描きながらロンドン市街へと落ちて行った。スピットファイアをもってしても迎撃することは不可能なスピードだ。それは、ナチスドイツが開発した世界最初の弾道ミサイル、Ⅴ１ロケットだった。
１９４１年、２月。陸軍中将に昇進したエルヴィン・ロンメルは、ベルリンの大本営へと呼び出された。
「ロンメル将軍。新しい任務だ」
ヒトラーが直々に説明した。ヒトラーは、国民に絶大な人気のあるこの将軍を、ひどく気に入っている。
「２個師団を率い、アフリカへ渡ってもらいたい」
「アフリカですか？」
ロンメルは、その言葉でおおよその察しがついた。北アフリカでは同盟国のイタリア軍が、イギリス軍に追い詰められ窮地に落ちいっていると聞いている。
「ムッソリーニめ。我がドイツに泣きついてきよった」
「イタリア軍は脆弱です。エチオピアでは戦車部隊が原住民に敗北したと聞いています」
「ラテン民族は怠け者で、戦争には向いておらんのだ。と言って同盟国を見捨てるわけにもいかん。いつまで経ってもイギリスは屈服しないし、それに実は、もうひとつ大きな作戦を計画中なのだ」
ヒトラーは、思わせぶりな口ぶりになった。
「といいますと？」
「今は、言えん。実施されれば、世界中が驚くような作戦だ・・・とにかく、君はアフリカへ行ってくれ」
「ハイル・ヒトラー！」
ロンメルは、長距離爆撃機ハインケルに搭乗し、ベルリンから地中海を超えて北アフリカのトリポリへと向かった。現地では、事前にイタリア半島経由で輸送されていた２個師団がすでに、指揮官の到着を待っていた。
「フリッツ・バイエルライン中佐であります」
ロンメルを出迎えたのは、彼の右腕となる副官だった。
「どうだね。戦況は？」
「イタリア軍は、碌に戦いもせず、退却に退却を重ねています。全くやる気がないようです。」
「国民性の問題だな。」
ロンメルはイタリア軍の司令官に挨拶に行った。戦況が最悪だというのに、イタリア軍の司令官は、一流シェフに豪勢なイタリア料理を作らせ、悠々と年代物のワインを傾けていた。身には、一流ブランドの高価そうな靴やサングラス、アクセサリーを着け、お洒落にも相当気を使っているようだった。
「やあ、どうだね。君も一杯！」
典型的な、陽気なイタリア人だった。
「いえ、勤務中ですので。ところで今後の作戦計画なのですが、まず、ベンガジ、トブルクと攻略し、最終的にはアレキサンドリアを目指そうと考えております」
ロンメルの提案に、イタリア軍司令官は驚いて腰を抜かしそうになった。
「馬・・・馬鹿な事をいっちゃいかん！そんなの無理に決まっているだろう！イギリス軍に反撃をすれば、どれだけの戦死者が出るか判らんじゃないか。君、よく考えたまえ。こんなアフリカの砂漠で、無理して戦っても大勢に与える影響は殆どないんだよ！」
「そんなことはありません。アレキサンドリアを抑えればスエズ運河を使用不能に出来ます。イギリス最大の植民地であるインドと、イギリス本国を分断すれば、戦局を枢軸国の有利に導く事が出来ます」
「無理だって！無理だって！」
イタリア軍の司令官はどうしても戦いたくないようだった。ロンメルはアフリカの戦場を分析する傍ら、ベルリンのヒトラーに連絡を取り、ムッソリーニを通じてアフリカでの作戦の主導権を握れるように手を回した。
「バイエルライン。いよいよイギリス軍に反撃をしかけるぞ」
「腕が鳴りますな」
イタリア人ではなく、規律正しい勤勉なドイツ人士官と接していると、ロンメルはホッとするのだった。１９４１年、３月。突如としてドイツ軍２個師団は、反抗に出た。イタリア軍も嫌々ながら後詰めを務める。戦法は、ポーランド戦、フランス戦で勝利した時と同じ方法で、まずスツーカ爆撃機が、敵陣地に猛爆撃を加え、その後戦車を主体とする機甲師団が混乱した敵陣地の中央突破を図るのだった。すぐにベンガジは陥落し、第二目標であるトブルク前面で、救援に来たイギリス軍の主力と激しいぶつかり合いになった。
「味方の火力が不足しております！」
バイエルライン中佐が、ロンメル将軍に申告した。顔に焦りの色がある。しかしロンメル将軍は余裕の表情で笑っていた。
「フフフ・・・私にとっておきの秘策がある。いいか、対空砲を横にして敵の戦車を狙うのだ」
「は？対空砲を横に撃つのでありますか？」
バイエルラインは唖然とした。そんな事は考えもしなかったのだ。
「そうだ、とにかくやってみたまえ。対空砲を水平に撃った時の威力は凄まじいぞ」
「は、はっ・・・」
副官は、ためらいながらも各部隊に支持を出して回った。結果は、圧倒的だった。高空を狙うために設計された対空砲は、照準も貫通力もヘタな対戦車砲よりもズバ抜けていた。この意表をついた戦法に、押し寄せるイギリス戦車は片っ端から撃破され鉄屑と化した。戦闘終了後、勝利に酔うロンメル将軍の元にベルリンからの暗号電文が届いた。
「何ということだ・・・」
電文に目を通したロンメルの顔色が変っていた。
「どうなされたのですか？閣下」
「ドイツが、ソ連に侵攻を開始した・・・」
「えっ、どういうことでありますか？ソ連とは独ソ不可侵条約を結んでいたはずでは？」
「それが、開戦直前に、わが国の方から一方的に破棄したようだ」
「それって、裏切り行為ではありませんか！」
本国から遠く離れたアフリカの砂漠で、二人は呆然とするばかりだった。